ROMA CRISTIANA

Il Complesso dei Santi XII Apostoli: la Basilica, la Cripta e due chiostri/cortili interni

Un luogo difficilmente accessibile, ricco di opere dei più importanti artisti e reliquie preziose (apertura speciale)

Sabato 28 marzo ore 15:45 – Appuntamento in Piazza SS. Apostoli (davanti entrata della Basilica)

In questa speciale visita Roma Nascosta vi porterà  a visitare un complesso religioso che è l’unico nel cuore della città eterna a non essere stato edificato su precedenti costruzioni dell’antica Roma. Le origini sono antichissimi e risalgono, probabilmente, al VI secolo per volere di Papa Pelagio. Distrutta nel 1300 da un terremoto venne ricostruita da Papa Martino V della potente famiglia Colonna di cui il palazzo omonimo adiacente venne destinato a sede pontificia. A questo periodo risale l’imponente portico che anticipa la facciata, cui vennero aggiunte, alla fine del 1600 la balaustrata con le statue di Cristo e dei dodici Apostoli.
Fu un altro Papa, Clemente XI, a riedificare fin dalle fondamenta la chiesa affidando i lavori principalmente al celebre architetto Carlo Fontana.
A seguito degli scavi, vennero rinvenute le spoglie degli apostoli titolari Filippo e Giacomo, le reliquie di vari altri martiri oggi ospitate nell’ampia cripta realizzata nella seconda metà del 1800 a cui accederemo. Le decorazioni a tempera dell’ambulacro si ispirano a quelle delle catacombe di San Callisto e di Domitilla.
La facciata neoclassica che oggi vediamo, nascosta dal portico, è opera di Giuseppe Valadier.

L’interno della basilica contiene opere d’arte di Antoniazzo Romano, l’affresco della volta con il Trionfo dell’Ordine Francescano (che tuttora gestisce e dimora nel complesso) opera del Baciccio (1707), il monumento funebre di papa Clemente XIV di Antonio Canova (1787) e il grande affresco con la Caduta degli angeli ribelli, caratterizzato da uno straordinario effetto illusionistico. Sempre opera di Antonio Canova è la stele funeraria in memoria dell’incisore Giovanni Volpato che si trova nel portico della basilica.

Spunto interessante è che al 2008 in un’intercapedine fra la chiesa e un palazzo confinante vennero rinvenuti gli affreschi della Cappella funebre del cardinal Bessarione, scoperta casualmente nel 1959 durante dei lavori di ristrutturazione. Dedicata alla Madonna, ai santi Michele, Giovanni Battista ed Eugenia, la cappella rappresenta uno dei luoghi più importanti per la storia della pittura del Quattrocento a Roma. Gli affreschi furono eseguiti da Antoniazzo Romano e Melozzo da Forlì. La cappella ha attraversato una storia travagliata: i dipinti furono danneggiati dalle inondazioni del Tevere e poi dal saccheggio dei lanzichenecchi ed era stata praticamente murata con la costruzione della cappella Odescalchi nel Settecento.
Dentro il Complesso si aprono due cortili-chiostri, entrambi porticati su colonne ed allineati uno dietro l’altro: il primo risale alla fine del 1500 secolo e presenta al centro una colonna con la statua della Vergine Maria, mentre il secondo, del secolo successivo, è occupato da una fontana. Lungo tutta la parete di destra, che praticamente fiancheggia la navata sinistra della chiesa, vi sono collocate una serie di sepolcri, tra cui quello del cardinale Bessarione, del granduca Leopoldo di Toscana e del grande Michelangelo Buonarroti, che qui ebbe la sua prima sepoltura nel 1564 prima di essere richiesto da Cosimo de’ Medici e di nascosto trasportato in Santa Croce a Firenze.

Una visita che ha richiesto numerosi permessi e quindi da non perdere!

La prenotazione tramite il modulo online sottostante è obbligatoria