ROMA CRISTIANA

La Casina del Cardinal Bessarione

Situata lungo il tratto urbano al bivio tra l’antica via Appia e la via Latina, nei pressi di Porta S.Sebastiano, la casina del cardinal Bessarione  presenta tutte le caratteristiche di una villa rustica rinascimentale. La sua configurazione attuale risale al secolo XV, con utilizzo di preesistenze medievali a loro volta inglobanti strutture romane dell’età repubblicana ed imperiale.  Il legame con il Cardinal Bessarione tra il 1449 e il 1468 trasformò questo luogo nel punto di incontro tra le diplomazione e gli scambi culturali tra Oriente ed Occidente nel Medioevo. La villa divenne così una residenza estiva, dopo essere stato, un secolo prima, un ospedale prima e un monastero di monache benedettine poi. Alla seconda metà del XV secolo è databile l’ampliamento verso la strada con la Loggia al primo piano. Recenti scavi hanno rivelato al di sotto del piano seminterrato la presenza di strutture sepolcrali del I sec. a. C. e di un edificio che registra almeno tre fasi costruttive, a partire dalla prima età imperiale fino alla prima metà del II secolo d. C., periodo quest’ultimo cui risalgono resti di mosaico pavimentale con tessere bianche e nere ed un muro in opus mixtum distinguibile al pianterreno della Casina, inglobato nella muratura.

La fase medievale viene riferita alla sede ospedaliera che ai primi del XIV secolo venne gestita dai fratres cruciferi, e che divenne poi, durante lo stesso secolo, monastero di monache benedettine. Notevoli sono gli affreschi che decorano la Cappella e le varie stanze del complesso, alcuni risalenti probabilmente all’epoca medievale.